Linha do Tempo

Até meados da década de 1940, os videogames não existiam. Os computadores eram muito grandes e caros, peças de uso restrito apenas para grandes corporações. Mas alguns homens e mulheres que atuavam na área da eletrônica passaram a realizar algumas experiências, que gradativamente, deram rumo aos primeiros jogos, que até então eram um misto de equipamentos eletrônicos e analógicos. A princípio utilizados em treinamento militar e por acadêmicos de grandes universidades, aos poucos os revolucionários aparelhos em que se poderia desafiar uma máquina tornavam-se mais populares. Mas como tudo começou? Quem foram os homens do pontapé inicial? É isso que vamos ver no primeiro episódio desta série. 

Nessa primeira parte, veremos a partir do ano 1940 até 1970

Ao ligarem um tubo de raios catódicos a um osciloscópio, os traços de luz exibidos na tela assemelhavam-se a mísseis. Assim surgiu a ideia de transformar isso em um simulador, baseado nos visores de radar usados na Segunda Guerra Mundial. Estava criado portanto o primeiro potencial jogo eletrônico, no qual um jogador controla feixes de elétrons do CRT. Mas o que é um tubo de raios catódicos e um osciloscópio? Um tubo de raios catódicos ou cinescópio, também conhecido pelo acrónimo CRT, derivado da expressão inglesa cathode ray tube, é um tipo de válvula termiônica contendo um ou mais canhões de elétrons e um ecrã fluorescente utilizado para ver imagens. Seu uso se dá principalmente em monitores de computadores e televisores. Foi inventado por Karl Ferdinand Braun em 1897.

Já um osciloscópio, anteriormente chamado de oscilógrafo e informalmente conhecido como escopo, o CRO - osciloscópio de raios catódicos é um tipo de instrumento de teste eletrônico, que exibe graficamente tensões de sinal variáveis, geralmente como um gráfico bidimensional calibrado por um mais mais sinais. A forma de onda exibida pode então ser analisada para propriedades como amplitude, frequência, tempo de subida, intervalo de tempo, distorção entre outros. Originalmente, o cálculo desses valores exigia a medição manual da forma de onda em relação às escalas embutidas na tela do instrumento. Outros mais modernos podem calcular e exibir essas propriedades automaticamente. Sabendo agora o que é um tubo de raios catódicos e um osciloscópio, resta saber como os cientistas americanos fizeram o primeiro jogo eletrônico.

Conectando um CRT, isto é, um tubo de raios catódicos a um CRO ou osciloscópio, e criando botões que controlavam o ângulo e a trajetória dos traços de luz, Thomas T. Goldsmith Jr. e Estle Ray criaram um jogo de mísseis com sobreposições de tela. O jogo simulava o efeito da trajetória dos projéteis. O equipamento Dispositivo para Diversão de Tubo de Raios Catódicos chegou a ter seu pedido de patente em 25 de janeiro de 1947, no entanto os custos para produção eram altos, e assim nunca foram fabricados ou vendidos comercialmente, com apenas alguns protótipos produzidos.  

E assim se deu o princípio dos videogames!  Uma experiência inédita fruto do trabalho de dois pesquisadores que, pelas circunstâncias acabaram por projetar o primeiro jogo eletrônico a utilizar uma tela, fazendo do dispositivo de diversão de tubo de raios catódicos um precursor de outros jogos na linha do tempo da história dos videogames.

Ver: A História... de 1970 à 1980